Choisir une carte son et un pré-ampli micro

Introduction

Lors d'un enregistrement sur ordinateur, comme nous l'avons vu précédements, l'élement le plus important est le micro (voir l'article concernant le choix d'un micro). ce qui ne signifie pas qu'il faut négliger le reste de la chaine sonore.

Juste apres le micro, intervient, éventuellement le pré-ampli puis enfin la carte son. Ce matériel ne doit pas être choisi à la légère. Cet article a pour but de vous aider à choisir parmi les milliers de modèls éxistants.

Comment choisir sa carte son

Tous les pc grand public ont une carte son integrée à la carte mère. ces cartes son integrées sont de prendre du son de manière correcte, c'est pourquoi il est impératif de se procurer une carte son re type professionnelle.

Une carte se choisit en fonction :

- Du budget bien sur, ce qui est bien souvent douloureux. Comme pour à peu pres tous ce qui se vend dans le domaine de la musique, ne vous attendez pas à avoir les possibilitées et le résultat d'une carte son haut de gamme avec un budget de 100 €.

- De la présence ou non d'une alimentation phantom. Les micros de studio nécessite une alimentation de 48V pour fonctionner. Veuillez a bien choisir une carte son proposant cette option.

- De la qualité des convertisseurs (souvent en lien avec le budget). Les convertisseurs se chargent de convertir les signaux analogiques envoyés par le micro en signaux numerique afin de les rendres utilisable dans votre ordinateur. Les facteurs important des convertisseurs sont :

La résolution dynamique : Il s'agit du nombre de bits utilisés pour coder l'amplitude du son à un instant T. Avec 16 bits, cela représente 65 536 valeurs. Pour 24 bits, qui représente le nouveau standard, on atteint 16,7 millions de valeurs. En 24 bits, on entend tout, même les parasites les plus insignifiants que l'on fait transiter lors d'un enregistrement. Rappelons que la plupart des disques du commerce sont encore produits avec une résolution de 16 bits.

La fréquence d'échantillonnage : L'oreille humaine est capable d'entendre les sons sur une plage de 20 Hz à 20 kHz. Pour enregistrer un son d'excellente qualité, il faut que sa fréquence soit du double de 20 kHz. C'est pourquoi on enregistre à 44,1 kHz ou 48 kHz. Cette fréquence correspond à celle de la musique que l'on peut écouter sur un CD-Audio. Mais il existe des cartes dont les convertisseurs sont capables d'échantillonner jusqu'à 96 kHz. Et ce n'est pas du luxe ! En effet, lorsqu'on ajoute des effets à la musique, des filtres, etc., ce sont autant d'éléments qui vont atténuer les fréquences initiales. Alors autant faire en sorte qu'elles soient le plus hautes possible lors de l'enregistrement. Car au final, si vous gravez votre production sur CD en 44,1 kHz, les étapes du traitement sonore seront plus précises et le rendu du son meilleur.

Le rapport signal / bruit ; Attention aux parasites ! Vous aurez beau posséder les convertisseurs les plus puissants et les mieux élaborés, si la carte est mal isolée contre les parasites électromagnétiques, il y a fort à parier que la restitution de vos enregistrements sera de piètre qualité. Sur ce point, il faut se méfier : les constructeurs donnent souvent le rapport signal sur bruit théorique. Si dans l'ensemble le rapport signal/bruit reste correct, sachez que les boîtiers externes sont moins sensibles aux parasites émis par l'ordinateur, car plus éloigné et mieux isolés de celui-ci. On chiffre le rapport signal/bruit en dB, un nombre plus élevé étant favorable.

- De la connectique USB, Firewire ou PCI (en gros) suivant le besoin de nomadisme ou pas. Les connections PCI (à l'intérieur du Pc) offres des performances plus rapides que les connections firewire, elle meme plus rapide que les connections Usb.

- Du nombre d'entrées/sorties nécéssaires.

Cette partie est tres important et doit tenir compte des éventuels évolutions à venir dans votre home studio, ou pour votre musique. Quelques exemples. Imaginons que vous faites parti d'un groupe composé de 2 rappeurs et de 1 Dj, vous devrez pouvoir enregistrer 1 micro et une paire de platine et si possible sans avoir a toujour modifier les branchements. Si vous faites des concerts et que vous souhaitez enregistrer ces concerts, afin de pouvoir retraiter ces enregistrements live, il faudrait disposer des pistes séparées, votre carte son devra donc offrir suffisament d'entrée pour pouvoir enregistrer tout ce petit monde. soit 3 Xlr et 1 paire de prise Jack.

Autre situation. Vous prevoyer d'acquerir une table de mixage analogique afin de mixer vos enregistrement, il vous faudra une carte son proposant autant de sortie qu'il y a de fader sur votre table de mixage afin d'envoyer chaque élèment séparément dans votre table de mixage. (Il existe des solutions numeriques que nous évoquerons dans un prochain article).

- De la présence ou non de préampli et leur nombre. Beaucoup de carte son propose des pré-ampli integré, à part pour les tenors du marché ces pré-ampli sont, la plupart du temps d'une qualité tres basse. Pour plus d'infos sur les pré-ampli reporté vous aux chapitres correspondant.

- De la présence ou non d'entrées/soties numériques

Autre éléments important

Le DSP
Certaines carte son intègre un processeur DSP (Digital Signal Processor). Il permet de traiter les signaux audio. Son architecture est optimisée pour effectuer des calculs complexes en un coup d'horloge. Il est également prévu pour accéder rapidement à un grand nombre d'entrées-sorties, qu'elles soient numériques ou analogiques. Enfin, c'est lui qui applique les calculs d'éventuels effets propres à votre carte son. Notez cependant, que certaines cartes audio qui intègrent un DSP ne lui font pas tout effectuer. Parfois, c'est la voie logicielle qui est choisie pour assurer une partie du traitement. Dans ce cas, c'est la puissance du processeur de l'ordinateur qui est exploitée.

La latence
La conversion du signal analogique en signal numérique et l'application d'éventuel traitements prend du temps. De plus, la gestion des flux de données dans un ordinateur est telle qu'elles sont transférées par blocs, plus ou moins gros. Il faut donc attendre qu'un bloc de données soit écrit ou lu sur la carte avant de le transférer (ou de transférer le suivant). Ce temps à attendre s'appelle la latence, il représente le temps entre lequel un signal est présent à l'entrée de la carte, et dans le programme (ou inversement). Il peut être spécialement important d'avoir une latence faible lors de l'enregistrement ou de l'utilisation d'effets numériques en temps réel, car une latence trop grande (plus de 10ms), peut troubler un musicien et l'empêcher d'être "calé".
Pour diminuer la latence, ou peut jouer sur :
- la taille du bloc (ou "buffer") : moins il comporte d'échantillons, plus il se rempli rapidement.
- la fréquence d'échantillonnage : plus on échantillonne vite, et plus on génère de données, donc plus le buffer se rempli vite.

La directivité

Cette caractéristique déterminera le champ d'action du micro par rapport à son environnement. En clair, un micro peut enregistrer juste ce qui se trouve devant lui, ce qui se trouve devant et sur les cotés, devant et derrière (A noter : En général, plus les fréquences son hautes, plus les micros deviennent "directionnels". Autrement dit, les capsules sont généralement moins sensibles aux hautes fréquences (Fréquences aigus) qui ne sont pas dans l'axe.) Voici les différentes directivité qui nous intéressent.

Cardioïde

Ce type de micro capte les sons provenant devant la capsule. Il est le plus répandu, son nom est tiré du fait que son diagramme (Forme représentant le captage des sons) est en forme de coeur. Bien que les sons provenant des côtés soient toujours moins captés que les frontaux, sa conception est basée sur des différences de pression acoustique entre les faces avant et arrière. Par ce calcul, il perçoit les sons devant la membrane et rejette ceux provenant de derrière. Ainsi le son est légèrement moins réaliste que l'omnidirectionnel. De plus, ils sont sensibles à la pression acoustique. L'effet engendré est celui d'un sentiment de proximité. Il accroît aussi les moyennes et basses fréquences à mesure que la distance entre la source et la capsule diminue. On l'utilise lorsque des sons hors axe sont à éviter, cas de réverbération ou de proximité d'autres instruments.

Hypercardioïde

ce type de micro est similaire au micro cardioïde, avec une zone avant un peu plus étroite et un petit lobe arrière.

Bi-directionnel

Ce type de micrO possède deux sphères identiques, à l'avant et à l'arrière. Il rejette les sons venant sur les côtés. Comme les directivités cardioïdes, elle présente un effet de proximité. Ce type de directivité est l'un des éléments clé de la prise de son M/S (mid-side), une technique d'enregistrement stéréo avancée. Ce microphone possède deux capsules montées en opposition de phase.

Omnidirectionnel

Pour ce type de micro, aucune source sonore n'est privilégiée. Le micro capte le son de façon uniforme, dans une sphère théoriquement parfaite. Utilisé pour enregistrer des sons d'ambiance, le microphone omnidirectionnel perçoit les sons sur 360°, c'est-à-dire qu'il capte tout l'environnement. Il reçoit toutes les sources sonores et les résonances de celle-ci. Il est donc souhaitable que l'acoustique de la salle se prête à l'enregistrement. Il est cependant moins sensible aux hautes fréquences provenant par ses côtés et sa base arrière qu'en attaque frontale. S'il est équipé d'une large capsule, on pourrait dire qu'il est pratiquement directionnel dans les hautes fréquences. Il offre de très bons enregistrements sur des ensembles de chur, ou sur un instrument soliste au son réaliste.

Les diagrammes des différents types de directivité cités ci-dessus

Cardioïde	Hypercardioïde	Bi-directionnel	Omnidirectionnel

Il est à noter que certains micros proposent plusieurs option de directivité, et même parfois des options intermédiaires, modifiable directement sur le corps du micro, ou sur un rack fourni avec le micro lors de l'achat.

Les caractéristiques d'un bon micro

Un bon micro se doit de réstituer fidèlement le son tel qu'il le percoit.

Il doit avoir un rapport signal bruit le plus élevé possible. (Plus ce rapport est haut, moin le micro générera de bruit de fond)

Il doit posséder une courbe de réstitution de fréquences la plus linéaire possible.

Il doit posséder une plage de fréquence la plus large possible afin de réstituer toutes les subtilitées de ce qu'il enregistre.

Courbe de fréquence du mythique Neumann U87

Courbe de moindre qualitée

Séléction de 5 micros selon votre budget

Avant tous, il faut savoir que tous ces micros nécessitent une alimentaion phantom (+48 V, vérifier bien que votre carte son offre cette option), et un filtre anti pop, du fait de leur grande sensiblité.

Chaque micro, quelques soit sa gamme de prix, sa ùarque, sa réputation, donnera un résulat légerement différent selon le travail que l'on lui demande. Les micros cités ci dessous sont parmis les micros les plus neutres dans leur gamme de prix respectif. Si vouz en avez la possibilitée, il serait préferable de tous les tester mais ceci est presque impossible

Il peut être tres interessant, pour ne pas dire important, d'avoir un park de plusieurs micros lorsque l'on se déstine à enregistrer plusieurs types de voix, ou d'instruments.

APEX 435 PACK PRISE DE SON AVEC ACCESSOIRES

Ce premier choix de suggestion a été le plus difficile. Malgré sa présence sur cette article, nous ne vous le recommandons pas. Ce micro, comme tous les micros de cette gamme de prix est à éviter, mais nous avons tenu à penser aux personnes n'ayant pas les moyens de mettre des centaines voir des milliers d'euros pour un micro.

Si vous le pouvez, patientez, économisez... votre musique n'en sortira que grandit. Mais si malgré tout vous n'avez pas d'autre choix, préferez ce micro à un autre de cette gamme de prix. En plus de ne pas trop produire de sibillantes, un de ses avantage parmi ses soncurents est la version pack, fourni avec un pied, un filtre anti-pop et un cable de 5 mètres, le tout pour moins de 100 , mais à ce prix la, ne vous attendez pas à des miracles et prevoyez de longues nuit de mixage.

BLUE MICROPHONES BLUEBIRD MICRO LARGE DIAPHRAGME CARDIOIDE

Blue microphones est une marque tres jeunes (crée en 2009) mais qui n'a déja plus rien à prouver. De plus en plus d'ingénieurs du son ne jurent plus que par cette marque.

Ce micro est le meilleur rapport qualité prix de notre sélection. Il est le seul micro de cette gamme de prix s'approchant des perfomances des micros les mieux réputés. Vous ne trouverez pas mieux dans cette gamme de prix.

Le seul petit reproche que je pourrais faire à ce micro est son look rétro. Certains aiment, d'autres non. Mais ce qui compte pour un micro, ce n'est pas son look, mais la qualité de restitution du son, et pour ce micro, lorsque l'on aime pas son look, on oublie vite ce détails et l'on en devient vite accroc...

AKG PERCEPTION 820 MICROPHONE DE STUDIO A LAMPE

Ce micro, à lampe, et le seul micro à lampe à moins de 1000 qui sait faire ressentie les bienfaits d'une lampe dans la chaine de restitution sonore. Bien souvent, les marques usent et abusent de lampe de tres mauvaises qualitées pour des histoires de marketing. Une lampe de bonne qualitée a un coup de fabrication tres élevé.

Un des gros avantages de ce micro est le grand choix de réglages de la directivité, qui de plus se fait sur le boitier fourni avec, contrairement à la plupart des micros qui obligent à aller dans la cabine pour chaque ajustement de la directivité.

Si vous en avez les moyens, n'hésitez pas à vous renseigner sur des micros à lampes très haut de gamme comme le AKG C12VR ou le BLUE MICROPHONES CACTUS.

NEUMANN TLM 103 STUDIO SET MICRO DE STUDIO CONDENSATEUR - TLM103

Ce micro est une référence dans les studios professionnels. Sa capsule est dérivée du très célèbre et mythique U87 (Voir ci dessous). Il est consideré comme son "petit frêre". Le Tlm 103 a capté pratiquement toutes les voies célèbres du monde de la musique.

ce micro se caractérise par un très faible bruit propre et une puissance admissible importante. Cette dernière caractéristique lui permet de s'adapter à des pressions accoustiques impressionnantes comme celle d'une trompette à 5 cm ou d'une batterie. Neumann vous assure jusqu'à 138 dB, le bruit d'un avion !!!

Un reproche de taille ést à faire à ce micro. Il ést livré avec une simple pince micro à la place d'une suspension élastique que l'on attend d'un micro de cette qualité. Il faut alors rajouter environ 300 supplémentaires pour acheter la suspension élastique NEUMANN EA-1 propre à ce micro.

MICRO DE STUDIO CONDENSATEUR NEUMANN U87AI - U 87 AI

Nous voici au dernier micro de cette sélection, le mythique micro U87. Ce micro est apparu dans les années 60 et à depuis évolué jusqu'a cette version, U87 AI. Depuis sa création, il est la réference et le micro le plus utilisé dans les studios d'enregistrement.

Ce micro vous permet de sélectionner une directivité omnidirectionnelle, cardioïde ou bidirectionnelle.

Les enregistrements fait avec ce micro sont presque "Facile" à mixer, tellement le son sortie par celui ci est propre.

A noter, ce micro utilise une capsule à double membranes qui est proteger par une grille. Bien entretenu, il pourra vous offrir satisfaction pendant des dizaines d'années.

Conclusion

Il existe des milliers de micros différents allant du médiocre, à l'objet de collection (Cf - la marque Brauner ou ci dessus le Neumann U87), ce qui amène a bien évalué vos besoins afin de ne pas vous retrouver avec un micro incompatible avec votre activitée.

Ne vous fiez pas aux inscriptions présentes sur les boites, publicitées voir meme dans le nom du micro tel que "Micro professionnel" ou "Micro de studio". Un vrai micro de studio, ce n'est pas une forme semblable aux U87, ou un nom aguicheur par souci de marketing. Un vrai micro de studio, c'est une qualitée de son exceptionnelle et rien d'autres.

N'hésitez pas à consultez les forums (En faisant attention à bien faire le tri pour ne gardez que les avis sérieux) ou si en avez la possibilitées, consultez des ingénieurs du son.

Méfiez vous des vendeurs qui préfereront vous vendre le micro qui leur rapporteront la plus grosse marge plutot que le micro correspondant à vos besoins.

Faites preuves de patience, ne vous jetez pas sur le premier micro que vous pourrez payer, économisez et achetez un micro de meilleur qualitée.

Enfin lorsque vous aurez enfin le micro de vos rêves, sachez que le plus dur réstera à faire. Enregistrer est une chose, enregistrer correctement en est une autre. Et mixer est carrément un monde à part.

Nous verrons dans les prochains articles quelques conseils afin de réaliser un enregistrement dans de bonnes conditions.

Bonne musique à tous.

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